Vědci a odborníci vyzývají k uznání plastových pelet jako nebezpečných pro mořské prostředí v mezinárodním námořním právu

Nový komentář vyzývá Mezinárodní námořní organizaci k přijetí opatření k zamezení znečištění moří plasty

Po několika rozsáhlých únikách mezinárodní skupina expertů vyzývá IMO, aby uznala nebezpečí, které představují plastové pelety (‘nurdly’) pro mořské prostředí, a aby zavedla lepší opatření pro prevenci a zmírnění, varuje, že současná pravidla nedokážou chránit mořské prostředí před těmito znečišťujícími látkami.

Na stránkách nový vědecký komentář, přijato k publikaci v Cambridge Prisms: Plasty, sdružuje výzkumníky, kteří se studiem plastových pelet zabývají roky, v některých případech i desetiletí, po.

Pelety jsou malé plastové částice velikosti čočky (2-5 mm) vyrobené z panenského nebo recyklovaného plastu a následně používané k výrobě široké škály plastových materiálů. Pelety se často rozptýlí během skladování a manipulace na souši i na moři a úniky na moře během přepravy jsou dokumentovány již od počátku 70. let 20. století.

“Today the volumes of plastic pellets entering the marine environment are enough to ‘feed’ millions of young seabirds” notes Dr. Jennifer Lavers, who studies pollutants in seabirds. “In some areas we are already seeing a nearly 100% rate of plastic ingestion, with pellets being particularly problematic for some species. When birds and other wildlife eat these plastics, it can block their digestive system and lead to a wide range of serious health conditions.”

Jakmile se pelety dostanou do životního prostředí, představují jak fyzická rizika, prostřednictvím pozření a zablokování, tak chemická rizika, jelikož obsahují, absorbují a desorbují toxické perzistentní látky, které se mohou přenášet přes oceány a do potravních řetězců.

“Plastové pelety nejsou inertní,” říká Dr. Sinja Ristová, spoluautorka z DTU Aqua, která se zabývá pelagickými polutanty. “Pelety jsou perzistentní, široce rozptýlené, snadno pozřenédivokou zvěří a schopné transportovat nebezpečné chemikálie, čímž představují hrozbu pro širokou škálu mořských organismů.”

Ačkoli úniky pelet z kontejnerových lodí určených pro oceánskou dopravu jsou běžné již desítky let, únik v roce 2021 ukázal některá z významných nebezpečí, která lodní katastrofy představují. Toho roku, Kontejnerová loď X-Press Pearl se vznítila u pobřeží Srí Lanky, přičemž se vysypal náklad chemikálií a pelet, což způsobilo odhadované škody ve výši $6,4 miliardy dolarů, z nichž mnohé souvisely se znečištěním životního prostředí v důsledku spálených a vysypaných plastových pelet. Tato událost znovu upozornila na naléhavou potřebu řešit pokračující hrozby vyplývající z úniků pelet do oceánu.

“Po studiu následků katastrofy lodi X-Press Pearl nelze tvrdit, že plastové pelety jsou neškodný náklad,” řekl Hemantha Withanage, předseda Centra pro environmentální spravedlnost na Srí Lance. “Dopady na Srí Lance byly okamžité, rozsáhlé a dlouhodobé. Aby se to již neopakovalo, je nezbytná silnější mezinárodní regulace.”

Podle současných pravidel Mezinárodní úmluvy o zabránění znečišťování loděmi (MARPOL) je úmyslné vypouštění plastů zakázáno, ale pravidla pro řešení havárií a nehod jsou nedostatečná. Evropská unie v poslední době přijala pravidla pro prevenci ztrát pelet v celém dodavatelském řetězci a v roce 2021 se IMO zavázala řešit znečištění peletami z lodní dopravy jako součást svého širšího závazku snižovat znečištění moří plasty.

Od roku 2021 se diskutuje o několika návrzích na řešení úniků pelet, včetně přiřazení pelet ke specifickému číslu OSN, které by uznalo jejich potenciál ekologického nebezpečí a spustilo by opatření týkající se balení, značení a oznamování. Komentář uvádí, že vědecké důkazy jasně ukazují, že plastové pelety představují nebezpečí pro mořské prostředí, a vědecký tým vyzývá IMO, aby tato nebezpečí uznala a zavedla zlepšená preventivní a zmírňující opatření.

“Existují desítky studií poukazujících na hrozby způsobené plastovými peletami uvolněnými do oceánů, včetně hrozeb pro mořské živočichy a potravní řetězec,” řekla Dr. Therese Karlssonová, hlavní autorka studie a vědecká poradkyně IPEN. “Plasty jsou vyrobeny z tisíců chemikálií, včetně mnoha, o kterých je známo, že poškozují životní prostředí a naše zdraví. Je nejvyšší čas na globální regulace na ochranu oceánů před únikem nebezpečných plastových pelet.”

Přečtěte si komentář, “Desítky let vědeckého výzkumu ukazují, že plastové pelety představují hrozbu pro životní prostředí.”