Prévenir le saturnisme dû aux peintures

L'OMS et d'autres experts en santé mondiale sont d'accord : il n'existe pas de niveau d'exposition au plomb sans danger pour les enfants, et des preuves de plus en plus nombreuses montrent que même de faibles niveaux d'exposition au plomb sont nocifs pour les adultes.

L'exposition au plomb chez les jeunes enfants est liée aux dommages causés au cerveau en développement, avec des taux accrus d'hyperactivité, d'inattention, de troubles du comportement, de délinquance juvénile, de consommation de drogues et d'incarcération. Les effets sur le développement du cerveau entraînent également une baisse du QI et une perte de revenus tout au long de la vie, ce qui a des répercussions à l'échelle nationale sur l'économie. Les effets de l'exposition au plomb peuvent entraîner des déficits tout au long de la vie. L'OMS classe le saturnisme parmi les dix principales maladies dont la charge sanitaire chez les enfants est due à des facteurs environnementaux modifiables, notamment les peintures au plomb. 

La peinture au plomb est l'une des sources d'exposition au plomb les plus répandues aujourd'hui. Bien que de nombreux pays aient interdit la peinture au plomb il y a plusieurs décennies, elle reste largement disponible dans le monde, en particulier dans les pays en développement.

L'IPEN travaille dans le cadre de la Convention de Rotterdam pour contrôler les exportations d'un ingrédient clé de la peinture au plomb. La convention de Rotterdam repose sur une procédure de “consentement préalable en connaissance de cause” (PIC), en vertu de laquelle les pays doivent être informés du franchissement de leurs frontières par des produits chimiques toxiques répertoriés. L'IPEN préconise d'inscrire les pigments de chromate de plomb sur la liste de la convention, afin que les pays qui interdisent les peintures au plomb puissent contrôler les importations et faire appliquer leurs lois. Cela inciterait également les pays qui n'ont pas de restrictions en matière de peinture au plomb à adopter des réglementations.