Majelis Umum IPEN Memilih Ketua Bersama Baru Gohar Khojayan dari Armenia

Gohar Khojayan dari Armenian Women for Health and Healthy Environment (AWHHE), seorang advokat kesehatan lingkungan yang berpengalaman selama lebih dari tiga puluh tahun bekerja untuk kebijakan yang kuat mengenai bahan kimia dan limbah, telah terpilih sebagai Ketua Bersama IPEN, sebuah posisi kepemimpinan kunci dalam jaringan global. Gohar akan berbagi tanggung jawab kepemimpinan dengan Ketua Bersama Yuyun Ismawati dari LSM Indonesia Nexus3, karena Pamela Miller dari Alaska Community Action on Toxics mengundurkan diri setelah menjalani dua periode sebagai Ketua Bersama. 

IPEN, sebuah jaringan yang terdiri dari lebih dari 600 kelompok kesehatan lingkungan untuk kepentingan publik di lebih dari 130 negara, bekerja untuk menghilangkan ancaman terhadap kesehatan dan lingkungan dari bahan kimia yang paling berbahaya di dunia, yang bertujuan untuk masa depan yang sehat dan bebas racun bagi semua. 

Dimulai sebagai guru bahasa Inggris untuk anak-anak di Yerevan, Armenia, dan di luar negeri, Gohar telah bekerja di sektor publik, pembangunan, dan nirlaba sepanjang karirnya. Pada tahun 2011, ia bergabung dengan AWHHE sebagai Spesialis Komunikasi untuk berpartisipasi dalam gerakan lingkungan nasional, di mana ia menjadi aktif di IPEN.

“Visi AWHHE yaitu ‘Lingkungan Sehat untuk Anak-anak kita, Generasi Sehat untuk Armenia’ berpadu sempurna dengan misi IPEN,” kata Gohar. “Hal ini selaras dengan semangat pribadi saya, harapan saya untuk masa depan. Sebagai Ketua Bersama IPEN, saya akan mengerahkan seluruh kemampuan saya dalam membangun tim, jaringan, dan keterampilan komunikasi untuk membantu melestarikan budaya organisasi yang indah yang telah berhasil dibangun oleh Jaringan IPEN selama bertahun-tahun.”

“Gohar memiliki semangat, keterampilan, dan energi untuk membantu memimpin IPEN di masa yang kritis ini, dan saya menantikan untuk bekerja sama dengannya sebagai Ketua Bersama IPEN,” kata Ismawati. “Plastik dan bahan kimia merupakan ancaman global bagi kesehatan dan lingkungan yang sehat yang layak kita dapatkan. Dengan pengalaman dan komitmen Gohar, saya yakin dia akan membawa energi baru ke jaringan IPEN dan membantu merintis jalan menuju masa depan yang lebih sehat untuk semua.”

Gohar telah menjabat sebagai anggota Komite Pengarah IPEN dan suara kunci dalam partisipasi IPEN dalam pembicaraan Perjanjian Plastik, di antara peran kepemimpinan lainnya. Dia aktif dalam memperjuangkan hak-hak perempuan dan memajukan kesadaran akan hubungan antara keamanan bahan kimia dan kesehatan perempuan, termasuk sebagai pemimpin kaukus perempuan IPEN. Dalam artikel “Forum Hijau” baru-baru ini tentang Rencana Implementasi Nasional (NIP), ia menulis:

Bahan kimia mempengaruhi perempuan dan laki-laki secara berbeda, dan perempuan memikul banyak tanggung jawab untuk kesehatan keluarga dan persiapan makanan, menempatkan mereka di garis depan dalam hal paparan dan perlindungan. Namun, perspektif perempuan masih kurang terwakili dalam pengambilan keputusan tentang bahan kimia dan limbah. Tanpa pertimbangan gender, kebijakan berisiko melewatkan jalur paparan utama dan kebutuhan masyarakat. Bagi para pembuat kebijakan, ini bukan hanya masalah keadilan, tetapi juga masalah efektivitas: NIP yang inklusif adalah NIP yang lebih kuat. 

Seiring dengan dimulainya masa jabatan Gohar, Pam Miller mengundurkan diri setelah dua periode sebagai Ketua Bersama IPEN, dan berjanji untuk melanjutkan pekerjaannya selama puluhan tahun dengan IPEN sebagai penasihat dan mitra. Selama menjabat sebagai Ketua Bersama, IPEN telah mencapai kemenangan yang signifikan dalam pekerjaannya di bidang pestisida yang sangat berbahaya, plastik beracun, dan banyak bidang lainnya. 

Pam tetap terlibat dalam upaya untuk mengakhiri ancaman dari polutan organik yang persisten (POPs), dan telah aktif sejak pembicaraan internasional pertama menuju Konvensi Stockholm tentang POPs dan berkontribusi dalam pertimbangan Komite Peninjau POPs (POPRC) Konvensi sejak awal. Sebagai seorang pemimpin lokal dan global yang telah terbukti, kampung halaman Pam merupakan daerah yang terkena dampak kanker yang menimpa anggota keluarga dan teman-temannya akibat industri kimia yang memproduksi bahan kimia plastik yang sangat beracun, parafin terklorinasi. Selama Pam menjabat sebagai Ketua IPEN, parafin terklorinasi rantai pendek dan menengah ditambahkan ke dalam Konvensi Stockholm untuk dihapuskan secara global.  

Pam adalah Direktur Eksekutif Alaska Community Action on Toxics (ACAT) dan advokat yang gigih dengan dan untuk Masyarakat Adat Arktik, yang memiliki beberapa paparan tertinggi terhadap POPs di antara populasi mana pun di Bumi. Ia juga akan terus menjadi penghubung IPEN dengan Project TENDR (Targeting Environmental Neurodevelopmental Risks), sebuah kelompok yang terdiri dari para ilmuwan, ahli kesehatan, dan advokat kesehatan anak yang bekerja untuk mencegah kerusakan pada otak anak yang sedang berkembang.