L'Assemblée générale de l'IPEN élit un nouveau coprésident, Gohar Khojayan (Arménie)

Gohar Khojayan, de l'association Armenian Women for Health and Healthy Environment (AWHHE), un défenseur chevronné de la santé environnementale qui travaille depuis plus de trente ans à l'élaboration de politiques solides en matière de produits chimiques et de déchets, a été élu coprésident de l'IPEN, le poste de direction le plus important du réseau mondial. Mme Gohar partagera la présidence avec Yuyun Ismawati, de l'ONG indonésienne Nexus3, alors que Pamela Miller, de l'Alaska Community Action on Toxics, se retire après deux mandats en tant que coprésidente. 

L'IPEN, un réseau de plus de 600 groupes d'intérêt public actifs dans le domaine de la santé environnementale dans plus de 130 pays, s'efforce d'éliminer les menaces que les produits chimiques les plus nocifs font peser sur la santé et l'environnement, dans l'optique d'un avenir sain et exempt de substances toxiques pour tous. 

D'abord professeur d'anglais pour des enfants à Erevan, en Arménie, et à l'étranger, Gohar a travaillé dans le secteur public, le secteur du développement et le secteur à but non lucratif tout au long de sa carrière. En 2011, elle a rejoint l'AWHHE en tant que spécialiste de la communication afin de participer au mouvement environnemental national, ce qui lui a permis de devenir active au sein de l'IPEN.

“La vision de l'AWHHE, ‘Un environnement sain pour nos enfants, une génération saine pour l'Arménie’, s'accorde parfaitement avec la mission de l'IPEN”, a déclaré M. Gohar. “Cela correspond à ma passion personnelle, à mon espoir pour l'avenir. En tant que coprésidente de l'IPEN, je mettrai tout mon savoir-faire en matière de constitution d'équipes, de mise en réseau et d'organisation du travail au service de l'IPEN. Les membres de l'IPEN ont également mis à profit leurs compétences en matière de communication pour aider à préserver la belle culture organisationnelle que le réseau IPEN a réussi à construire au fil des ans”.”

“Gohar possède la passion, les compétences et l'énergie nécessaires pour diriger l'IPEN en cette période critique, et je me réjouis de travailler avec elle en tant que coprésidente de l'IPEN”, a déclaré Mme Ismawati. “Les plastiques et les produits chimiques constituent des menaces mondiales pour notre santé et les environnements sains que nous méritons. Grâce à l'expérience et à l'engagement de Gohar, je suis convaincue qu'elle apportera une nouvelle énergie au réseau de l'IPEN et qu'elle contribuera à ouvrir la voie à un avenir plus sain pour tous”.”

Mme Gohar a été membre du comité directeur de l'IPEN et a joué un rôle clé dans la participation de l'IPEN aux négociations du traité sur les matières plastiques, entre autres rôles de premier plan. Elle travaille activement à la défense des droits des femmes et à la sensibilisation aux liens entre la sécurité chimique et la santé des femmes, notamment en tant que chef de file du caucus des femmes de l'IPEN. Dans un récent article du “Forum vert” sur les plans nationaux de mise en œuvre (PNM), elle a écrit :

Les produits chimiques affectent différemment les femmes et les hommes, et les femmes assument une grande part de responsabilité dans la santé de la famille et la préparation des aliments, ce qui les place en première ligne en matière d'exposition et de protection. Cependant, le point de vue des femmes reste sous-représenté dans la prise de décision concernant les produits chimiques et les déchets. En l'absence de considérations liées au genre, les politiques risquent de ne pas tenir compte des principales voies d'exposition et des besoins des communautés. Pour les décideurs politiques, il ne s'agit pas seulement d'une question d'équité, mais d'efficacité : des PIN inclusifs sont des PIN plus forts. 

Alors que le mandat de M. Gohar débute, Pam Miller se retire après deux mandats en tant que coprésidente de l'IPEN, tout en s'engageant à poursuivre ses décennies de travail avec l'IPEN en tant que conseillère et partenaire. Durant son mandat de coprésidente, l'IPEN a remporté d'importantes victoires dans ses travaux sur les pesticides hautement dangereux, les plastiques toxiques et de nombreux autres domaines. 

Pam reste principalement impliquée dans les travaux visant à mettre fin aux menaces liées aux polluants organiques persistants (POP), ayant été active depuis les premiers pourparlers internationaux en vue de la Convention de Stockholm sur les POP et contribuant aux délibérations du Comité d'examen des POP de la Convention (POPRC) depuis sa création. Leader local et mondial avéré, la ville natale de Pam était un foyer de cancer qui touchait les membres de sa famille et ses amis en raison d'une industrie chimique produisant des paraffines chlorées, des produits chimiques hautement toxiques pour les plastiques. Pendant que Pam était coprésidente de l'IPEN, les paraffines chlorées à chaîne courte et moyenne ont été ajoutées à la Convention de Stockholm en vue de leur élimination à l'échelle mondiale.  

Pam est directrice exécutive de l'Alaska Community Action on Toxics (ACAT) et une fervente avocate des peuples autochtones de l'Arctique, qui sont parmi les plus exposés aux POP de toutes les populations de la planète. Elle continuera également à assurer la liaison entre l'IPEN et le projet TENDR (Targeting Environmental Neurodevelopmental Risks), un groupe de scientifiques, de professionnels de la santé et de défenseurs de la santé des enfants qui s'efforcent de prévenir les dommages causés au cerveau en développement des enfants.